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Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) está considerado como uno de los tres gigantes de la composición musical junto con Bach y Beethoven. Niño prodigio nacido en Salzburgo, a los seis años domina el teclado y el violín y empieza a componer. Su padre, Leopold le exhibe en agotadoras giras por distintas cortes europeas. Compositor prolífico (más de 600 obras escritas desde sus cinco años hasta su muerte) cultivó todo tipo de géneros musicales: obras pianísticas, música de cámara, sinfonías, obras concertantes, obras corales, óperas… todas y cada una de ellas, obras maestras de su género. Sus óperas La Flauta Mágica, Don Giovanni, Cosí fan Tutte, y Las bodas de Fígaro  están entre las 10 óperas más representadas de todo el mundo. Falleció en  Viena a los 35 años.

El Concierto para piano y orquesta n.º 20 estructurado en tres movimientos, hoy ofrecemos el segundo, Romanza, que es un rondó formado por cinco partes con la forma A-B-A-C-A y una coda. Comienza con un solo de piano que toca una melodía encantadora con acompañamiento de la orquesta en la tonalidad principal. Dicha melodía trata de transmitir sosiego y paz, y su juego con la orquesta ha inspirado el título de "Romanza". Justo a mitad del movimiento, encontramos que la paz de la melodía es sustituida por un tema agitado, contrastando con el espíritu que se había instalado en el movimiento. Pero, de nuevo, regresa la melodía tranquila a medida que nos acercamos al final del movimiento, que será finalizado con un arpegio ascendente, ligero y delicado, tocado casi como un murmullo.

Friedrich Gulda (1930 - 2000) fue un pianista austríaco que comenzó a estudiar piano a la edad de siete años. Ganó su primer premio en el Concurso Internacional de Ginebra, con sólo 16 años. En 1950 – con 20 años de edad- se presentó en el Carnegie Hall de Nueva York con gran éxito. Ya entonces estaba capacitado para presentar en público la versión integral de las 32 sonatas de Beethoven. Gulda fue además un excelente intérprete de la música de Mozart y también creador de excelentes “cadencias” para los conciertos para piano y orquesta de Mozart. Gulda es considerado uno de los pianistas más importantes del siglo XX y entre sus alumnos se encuentran intérpretes como Martha Argerich o Claudio Abbado.

John Williams (1932) es un compositor, director de orquesta, pianista y trombonista estadounidense, considerado como uno de los compositores más prolíficos de bandas sonoras de la historia del cine; ha compuesto algunas de las más famosas y reconocibles de todos los tiempos como: Star Wars, Harry Potter, Tiburón, ‘’Atrápame si puedes’’. E.T., Superman, Indiana Jones, Parque Jurásico, La lista de Schindler, Home Alone y otras. También ha realizado composiciones musicales para diversos Juegos Olímpicos, numerosas Series de televisión, Noticiarios y varias Obras de Concierto. Ha ganado el Óscar en cinco ocasiones y tiene en su haber 52 nominaciones, consagrándolo como el segundo hombre con más nominaciones al máximo galardón del séptimo arte después de Walt Disney.

Dry Your Tears, Áfrika (Seca tus lágrimas, África) es la canción perteneciente a la banda sonora de la película Amistad, cinta dirigida por Steven Spielberg y estrenada en 1997, cuyo argumento se basa en la historia real de un grupo de esclavos africanos amotinados en su viaje desde Sierra Leona a Cuba, a bordo de la embarcación La Amistad cerca de Puerto Rico en julio de 1839. La película se extiende desde esa fecha hasta el año de 1841 en que son declarados libres y se les da la opción de quedarse en USA como ciudadanos libres o volver a su país.

Gabriel Pierné (1863-1937), fue un organista, compositor y director de orquesta francés, hijo de una profesora de piano y de un profesor de canto,  que ingresó en el Conservatorio de París, en el que cantaba con César Franck y Jules Massenet. En 1882 obtuvo el primer premio de órgano y el Segundo Grand Prix de Rome, con la cantata Edith. En el Conservatorio conoció a Claude Debussy, al que le uniría siempre un fuerte vínculo. En el campo de la dirección de orquesta. consiguió una gran reputación, mientras como compositor abordó todos los géneros con igual éxito, entre las que caben destacar las dedicadas al País vasco como Ramuntxo o la Fantaisie basque para violín y orquesta; destacables son también sus oratorios, sus poemas sinfónicos y sus numerosas operetas cómicas, así como sus obras de ballet.

Ramuntcho es una obra musical escrita por Gabriel Pierné en 1908 para una versión escénica de la novela Ramuntcho de Pierre Loti. La obra se desarrolla en el País Vasco francés, y describe su paisaje y su forma de vida. Pero sobre todo se trata de su joven héroe, Ramuntcho. El punto de inflexión en una historia poco azarosa se produce cuando Ramuntcho, contrabandista y campeón de pelota, regresa a su pueblo tras tres años de servicio militar y se encuentra con que Gracieuse, con quien esperaba casarse a pesar de la oposición de su madre, ha sido obligada a entrar en un convento. En la última escena, Gracieuse es desafiada por su madre superiora a elegir entre Dios y su amante, ejerciendo tanta presión emocional que la joven monja cae muerta por el estrés.

Del arreglo para dos suites que realizó el autor, hoy ofrecemos la Suite No. 1 (Ouverture, Le Jardin de Gracieuse, La chambre de Franchita, Fandango) en versión de la Filarmónica de la BBC conducida por el maestro alavés Juanjo Mena

Benjamin Britten (1913-1976) fue un pianista, director de orquesta y compositor británico que desde muy joven mostró grandes dotes para la música y a los 14 años comenzó a recibir clases particulares con Frank Bridge; más tarde con Ralph Vaughan Williams. A comienzos de la segunda guerra mundial se trasladó a USA donde escribió diversas obras orquestales y líricas; al terminar la guerra vuelve a Londres en barco donde escribe varias obras corales. En 1945 estrena su ópera Peter Grimes con un memorable éxito; aunque su mayor éxito le vendrá con su Requiem de Guerra, obra que pretendía ser una repulsa a todo tipo de conflictos bélicos. Criticado por su pacifismo activo y su homosexualidad, está considerado sin embargo como uno de los compositores ingleses más emblemáticos del siglo XX.

La Cantata es una pieza musical escrita para ser “cantada” por una o más voces solistas con acompañamiento instrumental y articulada generalmente por varios movimientos y en ocasiones, con un coro. El tipo más antiguo de cantata, conocido como cantata da camera, nace hacia finales del siglo XVII compuesto para voz solista sobre un texto profano, mientras la cantata religiosa se creó para ritos religiosos. Estas cantatas  estaban generalmente articuladas con un coro inicial en que las sopranos iniciaban el tema musical, completado por una sucesión de arias, recitativos y corales, a veces con pasajes de instrumentos solistas que tocaban la melodía preparada para la voz. La diferencia fundamental con el oratorio es que éste tiene un argumento que lo sustenta.

La Cantata San Nicolás fue escrita para el centenario del Colegio Sta María y San Nicolás y pensada para su ejecución en el coro amateur y los recursos musicales que contaba el colegio, a lo que habría que añadir unos pocos profesionales. La obra trata de la vida de San Nicolás y está estructurada en dos partes con un total de nueve números. Hoy la podemos visionar bajo la dirección de Stephen Sands director de Downtown Voices desde 1910.

Pedro Iturralde Ochoa (1929-2020) fue un compositor y saxofonista navarro, nacido en Falces. Fue profesor Catedrático del Real Conservatorio Superior de Música de Madrid, donde enseñó saxofón desde 1978 hasta su jubilación en 1994. Su formación autodidacta incluye saxofón, clarinete, piano y guitarra, y más tarde violín. A los trece años, Iturralde ya toca como músico profesional en pueblos de Navarra/Nafarroa.  A los dieciséis, un contrato en un café de Logroño le permite ampliar sus estudios de violín y piano. Un año después ya está tocando en conciertos nacionales en una orquesta dirigida por el pianista Francisco Manuel Allo y se vuelca en el mundo del jazz. Iturralde es el único músico del estado español, junto, incluido en el Diccionario de Jazz de Larousse.

El Saxofón, también conocido como saxófono o simplemente saxo, es un instrumento musical cónico, de la familia de los instrumentos de viento-madera, generalmente hecho de latón que consta de una boquilla con una caña simple al igual que el clarinete. Fue inventado por Adolphe Sax a principios de los años 1840; basándose en el clarinete, instrumento que él tocaba, empezó a concebir la idea de construir un instrumento que tuviera la fuerza de uno de metal y las cualidades acústicas de uno de madera, una especie de "clarinete de metal". Puede ser de ocho tamaños: saxo sopranino en fa o mi bemol, saxo soprano en do o si bemol, saxo contralto o alto en fa o mi bemol, saxo tenor en do o si bemol, saxo barítono en fa o mi bemol, saxo bajo en do o si bemol, saxo contrabajo y saxo subcontrabajo en do o si bemol.

K'ala Marka (aimara: "ciudad de piedra") es un reconocido grupo de Bolivia de música folklórica, fundado en 1984 en la ciudad de La Paz. Sus discos han sido certificados Oro y Platino gracias a su éxito comercial. El grupo se destaca por el uso de un amplio espectro de ritmos musicales bolivianos tradicionales tales como carnavalito, toba, tinku, saya, taquirari o huayño, entre muchos otros, a los cuales se agregan elementos de composición original influenciados por estilos de música popular contemporánea. Para lograr esto, K'ala Marka emplea una amplia gama de instrumentos. En sus canciones explora diversas temáticas, tales como la vida en el altiplano, la protección del medioambiente, la protección de derechos indígenas, tradiciones y mitología prehispánica, entre otras.

Juana Gallo. De nombre real Ángela Ramos Aguilar, el mote de  Juana Gallo le viene desde niña: Juana, por ser un nombre muy común y Gallo por lo bravucona que era. Se portaba respetuosa con la religión y sus sacerdotes mientras compadreaba con los mandos de la Revolución. Por otro lado, Adelas o Adelitas eran así denominadas las mujeres que formaban parte de las camarillas revolucionarias fueran como elementos armados, como cocineras o como enfermeras.

Así pues, el vídeo que hoy presentamos es un homenaje a todas aquellas mujeres revolucionarias de la mano del Ballet Amalia Hernández o Ballet Folklórico de México fundado en 1952 por la bailarina y coreógrafa Amalia Hernández; ballet que ha sido durante todos estos años un referente de la música y danzas tradicionales mexicanas. Sus actuaciones corren a lo largo de todo el país, a la vez que ha recorrido más de 60 países.

The Specials es una banda británica de ska (más precisamente del estilo que se conoce como 2 Tone) formada en 1977 en Coventry. Junto a Madness y The Selecter es una de las bandas más importantes que haya dado el género; empezaron tocando ska, punk y new wave, y más tarde fusionaron todos estos estilos, creando un nuevo sonido que fue conocido como 2 Tone. Sus temas más conocidos incluyen A Message To You Rudy, Ghost Town (su máximo hit), Too Much Too Young y su debut, Gangsters. The Specials ha influido en multitud de bandas alrededor del mundo, desde Rancid o Kortatu a No Doubt, pasando por los argentinos Karamelo Santo, Los Fabulosos Cadillacs y Los Pericos. En el año 2018 The Specials anuncian Encore, su primer álbum con nuevas canciones en 20 años.  

Hoy se suman al homenaje que rendimos a Nelson Mandela. “... Liberen a Nelson Mandela se lo ruego. Liberen a Nelson Mandela ... Veintiún años de cautiverio; sus zapatos son demasiado pequeños para sus pies; su cuerpo castigado,  pero su mente sigue libre ... Liberen a Nelson Mandela se lo ruego. Liberen a Nelson Mandela”