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Franz Liszt (1811-1886) fue un genial pianista y exitoso compositor húngaro, cuyas obras han perdurado a lo largo de los años; obras para piano solo o concertante, además de obras orquestales entre las que cabe destacar sus poemas sinfónicos, forma musical de la que es progenitor. El padre de Liszt, músico aficionado, a los siete años le impartió su primera clase de piano. En octubre y noviembre de 1820, a la edad de nueve años, apareció en conciertos en Sopron y Bratislava. Su padre consiguió que Franz fuera presentado ante la Corte de la Casa de Esterházy como niño prodigio. Fue famoso en toda Europa durante el siglo XIX; sus contemporáneos afirmaban que era el pianista técnicamente más avanzado de su época y el más grande de todos los tiempos.

La Rapsodia húngara n.º 2  forma parte de las diecinueve Rapsodias húngaras de Lizt. Ofrece al pianista la oportunidad de mostrar su virtuosismo al mismo tiempo que atrae enormemente al público. La obra consta de dos partes distintas: el Lassan y el Friska (del húngaro: lassú - lento; friss - fresco, rápido). Está escrita en Do sostenido menor y está dedicada al conde Ladislas Teleky ("au Comte Ladislas Teleky"). Fue compuesta en 1847 y publicada por primera vez como pieza para piano solo en 1851. Esta rapsodia se ha utilizado en dibujos animados,  en diversas películas y ha servido como base para varias canciones populares. Hoy la ofrecemos en versión para violín y orquesta con la violinista húngara Katica Illényi,  acompañada por la Győr Philharmonic Orchestra, conducida por István Silló.

Pablo Sorozábal (1897-1988) nació en Donostia/San Sebastián, según sus propias memorias, “en el seno de una familia proletaria y euskaldun”. Comenzó sus estudios de violín en la Academia Municipal de Música de San Sebastián; a los 17 años entra a formar parte de la Orquesta del Casino de San Sebastián y a los 21, de la Filarmónica de Madrid. Becado por la Diputación de Gipuzkoa complementa sus estudios en Leipzig y Berlín. Debido a sus ideas republicanas, tras la Guerra civil, estuvo aislado como compositor con lo que le costaba estrenar en Madrid las distintas zarzuelas que compuso. Como director de la Orquesta Sinfónica de Madrid terminó de malos modos en 1952 cuando se le prohibió tocar la Sinfonía Leningrado de Shostakovich, hecho que provocó su dimisión.

La del manojo de rosas es una zarzuela, calificada como sainete lírico, en dos actos con letra de Anselmo C. Carreño y Francisco Ramos de Castro, y música del maestro Pablo Sorozábal, estrenada con gran éxito en el Teatro Fuencarral el 13 de noviembre de 1934. En esta zarzuela supo reflejar el ambiente del Madrid de la época del estreno, conjugando sabiamente los ritmos tradicionales del sainete, como el pasodoble, la mazurca o el chotis, con otros como el fox trot o la farruca, dándoles un nuevo carácter y cierto sentido bailable. Como es habitual en muchas obras del género, predomina la trama sentimental; pero se pueden apreciar ciertas pinceladas de conciencia social en el ambiente de aquel momento. Hoy lo podemos presenciar con la soprano Milagros Martín en la Romanza de Ascensión.

Frédéric Chopin (1810-1849) virtuoso pianista y compositor polaco; como pianista, está considerado como uno de los más importantes de la historia y como compositor, uno de los referentes del Romanticismo. Nació en una familia vocacionalmente musical; su madre tocaba el piano y el padre, el violín y la flauta; su primera profesora fue una hermana suya con la que le gustaba tocar piezas a cuatro manos. A los ocho años dio su primer concierto público en el palacio de la familia Radziwill de Varsovia. La obra de Chopin se centra exclusivamente en el piano, solo o concertante, con el que emprendió una carrera en solitario de perfeccionamiento técnico, esplendor expresivo y profundización en el rubato hasta llegar a ser el referente musical de dicho instrumento.

Estudios. Un estudio es, como su nombre indica, una pieza destinada a desarrollar la técnica y consagrada, por lo general, a dominar una destreza técnica específica basándose en un solo motivo musical. Los Estudios de Frédéric Chopin son un total de veintisiete estudios escritos, además de con su finalidad pedagógica determinada, con un contenido de elevada significación musical; son estudios técnicos trascendentales y, al mismo tiempo, poemas sonoros intensamente concentrados. En el presente vídeo ofrecemos una selección de los mismos en interpretación de Sviatoslav Ríchter (1915–1997) pianista ucraniano, reconocido como uno de los más grandes pianistas del siglo XX, célebre por la profundidad de sus interpretaciones, su virtuosa técnica y su amplio repertorio.

Olivier Messiaen (1908- 1992) fue un compositor, organista, pedagogo y ornitólogo francés, uno de los músicos más destacados de toda la centuria. Tanto su fascinación por el hinduismo, su admiración por la naturaleza y los pájaros, su profunda fe cristiana y su amor por el color instrumental, fueron primordiales para su formación como persona y artista. Ingresó en el Conservatorio de París a la edad de 11 años, y tuvo como profesores a Paul Dukas, Marcel Dupré, Maurice Emmanuel y Charles-Marie Widor. Fue designado organista en la Iglesia de la Santa Trinidad de París en 1931, puesto que ocupó hasta su muerte. En 1941 fue nombrado profesor de armonía y en 1966, profesor de composición en el Conservatorio de París, puesto que mantuvo hasta su retiro en 1978.

Turangalîla-Symphonie se estrenó el 2 de diciembre de 1949 con Leonard Bernstein dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Boston. “Turangalîla” proviene de dos palabras: “En sánscrito, Lîlâ significa literalmente juego, pero juego en el sentido de la acción divina sobre el cosmos, el juego de la vida y la muerte. Lila también es amor. Turanga es el tiempo fluyendo como la arena de un reloj de arena. Turangalîlâ por lo tanto significa a la vez canción de amor, himno a la alegría, al tiempo, al movimiento, al ritmo, a la vida ya la muerte...”. La interpretación de hoy corre a cargo de  La Orchestre philharmonique de Radio France dirigida por Susanna Mälkki con Roger Muraro al piano y Cynthia Millar a las ondas Martenot.

Jane Birkin (Londres 1946) es una actriz y cantante anglo-francesa que reside en Francia desde finales de los sesenta. Después de los inicios cinematográficos en Reino Unido, especialmente en la película Deseo de una mañana de verano, comenzó una carrera en Francia, donde conoció al que después sería su mentor, compositor y socio, Serge Gainsbourg. Su débil voz se convirtió en su marca distintiva y fue utilizada con inteligencia. Una de sus primeras colaboraciones fue la canción Je t'aime... moi non plus, que se convirtió en un éxito a nivel internacional. A finales de la década de 1980 actuó en una serie de conciertos en París interpretando el repertorio que Gainsbourg había escrito para ella. En 2017 publicó su decimotercer álbum de estudio, "Birkin-Gainsbourg le symphonique", álbum que hoy ofrecemos.

Natasa Theodoridou (en griego : Νατάσα Θεοδωρίδου ), nacida el 24 de octubre de 1970 en Tesalónica, es una cantante griega. Estudió periodismo y al mismo tiempo asistía a clases de guitarra y armonía. Durante sus estudios, comenzó su carrera como cantante en Tesalónica. Es la única artista griega femenina en la que sus primeros tres álbumes alcanzaron el estatus de platino. Ha sido certificada por un total de al menos 432 mil álbumes y 20 mil sencillos vendidos por IFPI Grecia . El 14 de marzo de 2010, Alpha TV clasificó a Theodoridou como la 12.ª cantante femenina más vendida en la era fonográfica del país (desde 1960), con un total de diez discos de platino y tres de oro.

Johann Strauss (hijo) (1825-1899) fue un compositor austríaco hijo de Johann Strauss y hermano de los compositores Josef Strauss y Eduard Strauss; conocido en vida como “el rey del vals”,  fue factor esencial en la evolución y sofisticación del mismo, que pasó de ser una danza campesina a una danza de entretenimiento de la Corte Imperial. Es el más conocido de la familia por sus valses, sus polcas y sus marchas; compositor, además, de varias operetas. Su padre quería evitar que su hijo pasase por las estrecheces de vida de un músico, por lo que fue su madre quien le ayudó y animó a centrarse en la música, contra la voluntad y boicot paterno. Su obra constituye la base del repertorio que se ofrece anualmente en el Concierto de Año Nuevo de la Orquesta Filarmónica de Viena.

La Chauve-souris (El murciélago, en castellano; Die Fledermaus, título original en alemán) es una opereta cómica en tres actos con música de Johann Strauss (hijo) y libreto en alemán de Carl Haffner y Richard Genée. La obra se basa en una comedia alemana de Julius Roderich Benedix llamada Das Gefängnis (La prisión), que a su vez se basa en un vodevil, Le Réveillon, de Henri Meilhac y Ludovic Halévy. Hoy ofrecemos una escena en forma de vals  de la mencionada opereta en versión coreografiada por Roland Petit y protagonizada por Alessandra Ferri (1962), considerada como la más grande bailarina italiana desde Carla Fracci), y Massimo Murru, etoile del Teatro de la Scala de Milán, musicada por la Orquesta de dicho teatro.

Argia Dantza Taldea es un grupo donostiarra de danzas vascas conformado por unos 45 componentes dirigidos por Juan Antonio Urbeltz (1940); tiene recogidas “in situ” abundantes danzas del País Vasco agrupadas en ciclos en los que ha primado la autenticidad de las versiones tanto coreográficas como musicales e instrumentales, e incluso de vestuario. En el Festival Internacional de Folklore de Middlesbrough (Inglaterra) de 1968 obtuvo el primer premio de danzas entre 28 grupos de 22 naciones. En 1998, la Fundación Alfred Toepfer de Hamburgo le otorga el Premio Europeo para el Arte Popular. En 2003 presenta el espectáculo Pas de Basque anclado en la tradición vasca, pero con una dinámica contemporánea; hoy ofrecemos parte de esta espectáculo.